آپاندیس هیچ گونه عملکرد شناخته شده ای در بدن ندارد. اما از آنجایی که مملو از سلول های لنفاوی است بخشی از سیستم ایمنی بدن به شمار می رود و پادتن هایی را درون روده ترشح میکند. اما برداشتن آپاندیس تا کنون عوارضی را در پی نداشته است. نظریه دیگری حاکی از آن است که آپاندیس در نیاکان گیاهخوار ما وظیفه هضم و تجزیه سلولز را به عهده داشته است اما با تغییر عادات غذایی انسان ها، این عضو کارایی خود را از دست داده است  و با برداشتن آن تغییری در عملکرد گوارشی بدن پدید نمی آید. التهاب و تورم این زائده، آپاندیست را به وجود می آورد و یکی از شایع ترین علل درد شکمی است که منجر به جراحی می شود. طول آپاندیس از 2 تا 20 سانتی متر متغیر است و8-7 میلی متر قطر دارد.